టాస్మాక్ కేసులో సెంథిల్ బాలాజీకి హైకోర్టులో ఎదురుదెబ్బ

కోర్టు పరిశీలనలో భాగంగా, సెంథిల్ బాలాజీకి సన్నిహితంగా ఉన్న కొందరు అధికారులు తమ అధికారాలను దుర్వినియోగం చేసి నేరపూరిత కుట్రలో భాగస్వాములయ్యారనే ప్రాసిక్యూషన్ వాదనలను న్యాయమూర్తి ప్రస్తావించారు. వివిధ అవకతవకల ద్వారా అక్రమ లబ్ధి పొందడంతో పాటు ప్రభుత్వానికి భారీ ఆర్థిక నష్టం కలిగించారనే ఆరోపణలు ఉన్నాయని పేర్కొన్నారు.

డీవీఏసీ నమోదు చేసిన ఎఫ్‌ఐఆర్ ప్రకారం, టాస్మాక్ బార్ లైసెన్సులు, రవాణా టెండర్ల కేటాయింపులో అవకతవకలు జరిగాయని, కొద్దిమంది మద్యం తయారీ సంస్థలకు అనుకూలంగా వ్యవహరించడంతో పాటు మద్యం ధరల పెంపు ద్వారా ప్రభుత్వానికి నష్టం వాటిల్లేలా కుట్ర పన్నినట్లు ఆరోపించింది. ఈ కేసులో మొత్తం ఏడుగురిపై ఎఫ్‌ఐఆర్ నమోదు చేశారు.

ఈ కేసులో సెంథిల్ బాలాజీతో పాటు మాజీ టాస్మాక్ మేనేజింగ్ డైరెక్టర్ ఎస్. విశాఖన్, రతేష్ రాజ్ షణ్ముగవేల్, ఎస్. కార్తీక్ అలియాస్ ములానూర్ కార్తీక్, మాజీ వ్యక్తిగత సహాయకుడు భాస్కర్, మాజీ టాస్మాక్ అధికారులు ఆర్. రామదురై మురుగన్, ఆర్. పన్నీర్‌సెల్వం నిందితులుగా ఉన్నారు.

వీరిపై నిధుల దుర్వినియోగం, బార్ లైసెన్సులు, రవాణా టెండర్ల కేటాయింపులో అక్రమాలు, టెండర్ ప్రక్రియలను తారుమారు చేయడం, కొన్ని డిస్టిలరీలు, బాట్లింగ్ సంస్థల ద్వారా నకిలీ లేదా పెంచి చూపిన లావాదేవీలకు పాల్పడ్డారనే ఆరోపణలు ఉన్నాయి.

ఎఫ్‌ఐఆర్‌లో 'కరూర్ గ్యాంగ్'గా పేర్కొన్న ఒక వ్యవస్థీకృత ముఠా కార్యకలాపాలను కూడా దర్యాప్తు సంస్థ ప్రస్తావించింది. కార్తీక్ నియంత్రణలో పనిచేసినట్లు ఆరోపిస్తున్న ఈ ముఠా కరూర్ జిల్లాలోని మద్యం బార్లను నిర్వహించడంతో పాటు, తమకు అనుకూల వ్యక్తులకు రాష్ట్రవ్యాప్తంగా బార్ లైసెన్సులు వచ్చేలా అధికారులపై ఒత్తిడి తీసుకొచ్చినట్లు ఆరోపించింది. అదేవిధంగా, 45 టాస్మాక్ డిపోల రవాణా టెండర్ల కేటాయింపులో కూడా భారీ అవకతవకలు జరిగినట్లు పేర్కొంది.

దర్యాప్తులో వెలుగులోకి వచ్చిన మరో అంశం ప్రకారం, ఒక దరఖాస్తుదారు సమర్పించిన 16 ఈఎండీ డిమాండ్ డ్రాఫ్ట్‌లలో తొమ్మిదింటిని కొందరు సీనియర్ రీజినల్ మేనేజర్లు అక్రమంగా తమ వద్ద ఉంచుకుని, వాటిని ఇతర సంస్థలకు కాంట్రాక్టులు కేటాయించేందుకు వినియోగించినట్లు ఆరోపణలు ఉన్నాయి.

డిస్టిలరీలకు బాటిళ్లు సరఫరా చేసే సంస్థలు నకిలీ లేదా పెంచి చూపిన ఇన్‌వాయిస్‌లను రూపొందించి పదుల కోట్ల రూపాయల నగదు లావాదేవీలకు పాల్పడినట్లు కూడా ఎఫ్‌ఐఆర్ పేర్కొంది.

అలాగే టాస్మాక్ రిటైల్ దుకాణాల్లో వినియోగదారుల నుంచి గరిష్ట చిల్లర ధర (ఎంఆర్‌పీ) కంటే అధికంగా వసూలు చేసినట్లు ఆరోపించింది. సాధారణ మద్యంపై రూ.10 నుంచి రూ.100 వరకు, విదేశీ మద్యంపై రూ.500 వరకు అదనంగా వసూలు చేసినట్లు దర్యాప్తు సంస్థ తెలిపింది.

దర్యాప్తు ప్రకారం, కమీషన్ మినహాయించిన తర్వాత మిగిలిన అక్రమ నగదును సరఫరా సంస్థలు తిరిగి డిస్టిలరీలకు అందించగా, ఆ మొత్తాన్ని మద్యం సరఫరా ఆర్డర్లు పొందేందుకు టాస్మాక్ అధికారులకు లంచాలుగా చెల్లించినట్లు ఆరోపించింది. రతేష్ రాజ్ షణ్ముగవేల్ తమిళనాడు మద్యం పరిపాలనలో అనధికారిక పవర్ బ్రోకర్‌గా వ్యవహరించారని కూడా డీవీఏసీ పేర్కొంది.

సెంథిల్ బాలాజీ ఆదేశాల మేరకే షణ్ముగవేల్, మద్యం బ్రాండ్‌ల ఆమోదం, బార్ టెండర్ల కేటాయింపు, అధికారుల బదిలీలు వంటి కీలక పరిపాలనా అంశాలపై మాజీ టాస్మాక్ ఎండీ విశాఖన్‌కు సూచనలు ఇచ్చినట్లు దర్యాప్తు అధికారులు ఆరోపించారు. ప్రస్తుతం కోయంబత్తూరు సౌత్ నియోజకవర్గ ఎమ్మెల్యేగా ఉన్న సెంథిల్ బాలాజీపై ఐపీసీ, భారతీయ న్యాయ సంహిత (బీఎన్‌ఎస్), అలాగే అవినీతి నిరోధక చట్టంలోని పలు సెక్షన్ల కింద కేసు నమోదైంది.