ఏలూరులో దేశంలోనే తొలి UCG ప్రాజెక్ట్: లాభాలెన్నో..సవాళ్లేన్నో

ఈ మెగా ప్రాజెక్టు కోసం రిలయన్స్ సంస్థ వచ్చే 30 ఏళ్ల కాలపరిమితిలో రూ.2.73 లక్షల కోట్ల భారీ పెట్టుబడిని ప్రతిపాదించింది. ఇందులో భాగంగా తొలి విడతగా 2026-2027 మధ్య కాలంలో ప్రాజెక్టు సాంకేతిక, వాణిజ్య సాధ్యసాధ్యాలను పరిశీలించడానికి రూ. 3,000 కోట్ల అంచనాతో పైలట్ ప్రాజెక్టును ప్రారంభించనున్నారు. ఈ పైలట్ విజయవంతమైతే, తదుపరి మౌలిక వసతుల అభివృద్ధికి రూ. 1.20 లక్షల కోట్లు, పూర్తి స్థాయి ఉత్పత్తికి మరొక రూ. 1.50 లక్షల కోట్లు ఖర్చు చేయనున్నారు. ఈ ప్రాజెక్టు ద్వారా రాయల్టీ, జీఎస్టీ (GST) రూపంలో ఆంధ్రప్రదేశ్ ప్రభుత్వానికి ఏకంగా రూ. 65,000 కోట్ల భారీ ఆదాయం సమకూరడమే కాకుండా, 2030 నాటికి 100 మిలియన్ టన్నుల బొగ్గును గ్యాస్‌గా మార్చాలనే కేంద్ర ప్రభుత్వ జాతీయ లక్ష్యానికి ఇది మైలురాయిగా నిలవనుంది. స్థానికంగా దీనివల్ల దాదాపు 5,000 మందికి ప్రత్యక్షంగా, 35,000 మందికి పరోక్షంగా ఉపాధి లభిస్తుందని అంచనా. ఈ నేపథ్యంలోనే ఇటీవల రిలయన్స్ ప్రతినిధులు ముఖ్యమంత్రి నారా చంద్రబాబు నాయుడిని కలిసి ప్రాజెక్టు పురోగతి, వేగవంతమైన అనుమతులపై సుదీర్ఘంగా చర్చించారు.

అయితే, ఈ ప్రాజెక్టుపై క్షేత్రస్థాయిలో స్థానిక రైతులు, పర్యావరణ వేత్తలు, ఆంధ్రప్రదేశ్ రైతు సంఘాల నేతల నుండి తీవ్ర వ్యతిరేకత వ్యక్తమవుతోంది. చింతలపూడి మెట్ట ప్రాంతం ఆయిల్ పామ్, కోకో, కొబ్బరి వంటి వాణిజ్య పంటలకు కేరాఫ్ అడ్రస్ కావడంతో, ఈ ప్రాజెక్టు వల్ల పచ్చని వ్యవసాయ భూములు నాశనమవుతాయని వారు ఆందోళన చెందుతున్నారు. ప్రాజెక్టుకు సంబంధించిన సమగ్ర ప్రాజెక్టు నివేదిక (DPR)ను ప్రభుత్వం తక్షణమే బహిర్గతం చేయాలని, ఏకపక్ష నిర్ణయాలు తీసుకోకుండా ప్రభావిత గ్రామాల్లో 'గ్రామసభలు' నిర్వహించాలని డిమాండ్ చేస్తున్నారు. భూగర్భంలో బొగ్గును నిరంతరం రక్షిత పద్ధతిలో కాల్చడం వల్ల అత్యంత ప్రమాదకరమైన వాయువులు విడుదలై స్థానిక అంతర్లీన నీటి వనరులు (Groundwater) కలుషితమవుతాయని, వ్యవసాయం పూర్తిగా దెబ్బతింటుందని పర్యావరణ వేత్తలు హెచ్చరిస్తున్నారు.

ప్రపంచవ్యాప్తంగా UCG సాంకేతికతకు ఉన్న వివాదాస్పద చరిత్రే స్థానికుల ఈ భయాలకు ప్రధాన కారణం. గతంలో ఆస్ట్రేలియా (క్వీన్స్‌లాండ్), అమెరికా వంటి దేశాలలో చేపట్టిన UCG పైలట్ ప్రాజెక్టుల వల్ల భూగర్భ జలాలు ప్రమాదకర కేన్సర్ కారక రసాయనాలతో ఘోరంగా కలుషితమయ్యాయి. ఆస్ట్రేలియాలోని లింక్ ఎనర్జీ, కూగర్ ఎనర్జీ వంటి ప్లాంట్ల వద్ద గ్యాస్ లీకేజీలు కావడం, కార్మికులు తీవ్ర అనారోగ్యానికి గురికావడం, పర్యావరణానికి పూడ్చలేని నష్టం వాటిల్లడంతో అక్కడి ప్రభుత్వాలు ఈ ప్రాజెక్టులపై పూర్తి నిషేధం విధించి మూసివేశాయి. వాణిజ్యపరంగా ఈ సాంకేతికతకు పూర్తి స్థాయి శాస్త్రీయ భద్రత లేదని అంతర్జాతీయ నివేదికలు స్పష్టం చేస్తున్న తరుణంలో, దేశంలోనే తొలిసారిగా ఏలూరులో లాభనష్టాల సమతుల్యతను కాపాడుకుంటూ ప్రభుత్వం, రిలయన్స్ సంస్థ స్థానిక ప్రయోజనాలను, పర్యావరణాన్ని, ప్రజల ఆరోగ్యాన్ని ఎలా కాపాడుతుందనేది ఇప్పుడు పెద్ద ప్రశ్నగా మారింది.