భక్తి రసధారలు పారుతున్న విజయవాడ కొండలు

ఉదయం ప్రార్థనలతో ఉత్సవాలు

ఈ మహోత్సవాలు కేవలం పూజలు, ప్రార్థనలతోనే కాకుండా, భక్తుల హృదయాలను తాకే ఆధ్యాత్మిక అనుభూతులతో నిండి ఉన్నాయి. ఉదయకాల ప్రార్థనలు, సమిష్టి బలిపూజలు, ప్రత్యేక దివ్య బలి కార్యక్రమాలతో ప్రతి రోజు ఉత్సవాలు ప్రారంభమవుతాయి. గుణదల పీఠాధిపతి బిషప్ తెలగతోటి జోసఫ్ రాజారావు ఆధ్వర్యంలో జరుగుతున్న ఈ కార్యక్రమాల్లో దేశంలోని పలు రాష్ట్రాల నుంచి వచ్చిన రోమన్ క్యాథలిక్ పీఠాధిపతులు మేరీ మాత వైభవంపై ప్రసంగిస్తున్నారు. భక్తులు కొండపైకి చేరుకుని పూజలు చేసి, మొక్కులు తీర్చుకుంటూ దీవెనలు పొందుతున్నారు.

చరిత్రలో మధుర జ్ఞాపకాలు

గుణదల మేరీ మాత క్షేత్రం చరిత్ర 1924వ సంవత్సరంలో ప్రారంభమైంది. అప్పటి బ్రిటిష్ ప్రభుత్వం 'సెయింట్ జోసెఫ్ ఇన్‌స్టిట్యూట్' అనే అనాధ శరణాలయాన్ని ఏర్పాటు చేసింది. ఇటలీకి చెందిన ఫాదర్ పి. ఆర్లాటి దానికి రెక్టార్‌గా నియమితులయ్యారు. ఆయనే గుణదల కొండపైని సహజ గుహలో మేరీ మాత విగ్రహాన్ని ప్రతిష్ఠించారు. అప్పటి నుంచి మేరీ మాత పూజలు అందుకుంటోంది. 1946లో ఫాదర్ బియాంకి మరియు ఇతరులు నూతన చర్చి, బలిపీఠం ఏర్పాటు చేయాలనుకున్నారు. అయితే అకస్మాత్తుగా వచ్చిన వరదలు నిర్మాణాలను కొట్టుకుపోయేలా చేశాయి. తిరిగి 1947లో చర్చి నిర్మాణం పూర్తి చేసి, మేరీ మాతను ప్రతిష్ఠించారు.

పర్వదినాల్లో నిత్యం భక్తులు

అప్పటి నుంచి క్రిస్మస్, జనవరి 1, గుడ్ ఫ్రైడే, ఈస్టర్ వంటి పర్వదినాల్లో భక్తులు పెద్ద సంఖ్యలో తరలివస్తారు. సాధారణ రోజుల్లో శుక్ర, శని, ఆదివారాల్లో రద్దీ ఉంటుంది. నవంబరు, డిసెంబరు మాసాల్లో జరిగే ప్రత్యేక ప్రార్థనలకు రాష్ట్ర నలుమూలల నుంచి వేలాది భక్తులు వస్తారు. కొండవద్ద సహజ గుహ నుంచి శిలువ వరకు మెట్ల మార్గం ఏర్పాటు చేయడంతో భక్తులు సులభంగా దర్శనం చేసుకుంటున్నారు.

ఈసారి విశేషాలు: భక్తి, భద్రత, సౌకర్యాలు

ఈ 102వ మహోత్సవాలు ఫిబ్రవరి 9న ఘనంగా ప్రారంభమయ్యాయి. మొదటి రోజు సాయంత్రం 6 గంటలకు గ్రాండ్ కాన్సెలెబ్రేటెడ్ హోలీ మాస్ జరిగింది. బిషప్ సగినేలా పాల్ ప్రకాష్ నేతృత్వంలో జరిగిన ఈ కార్యక్రమంలో రెవరెండ్ ఫాదర్ నెలటూరి ఫ్రాన్సిస్ మేరీ మాతను 'ఏకత్వానికి మాత'గా ప్రకటించి భక్తులకు ఉద్బోధించారు. వివిధ మతాలకు చెందిన భక్తులు కూడా ఈ ఉత్సవాల్లో పాల్గొంటున్నారు. ఇది ఐక్యతకు చిహ్నంగా నిలుస్తోంది.

నేడు (ఫిబ్రవరి 10) రెండో రోజు కార్యక్రమాలు ఉదయం నుంచి సాగుతున్నాయి. లక్షలాది భక్తులు కొండపైకి చేరుకుని ప్రార్థనలు చేస్తున్నారు. రేపు (ఫిబ్రవరి 11) ముగింపు రోజున ప్రత్యేక ఆశీర్వాదాలు, ఊరేగింపులు జరగనున్నాయి. భక్తుల సౌకర్యార్థం ఆలయ కమిటీ ప్రత్యేక ఏర్పాట్లు చేసింది. నీరు, వైద్య సదుపాయాలు, పార్కింగ్ వంటివి సిద్ధంగా ఉన్నాయి. విజయవాడ నగర పోలీసులు కట్టుదిట్టమైన భద్రతా చర్యలు తీసుకున్నారు. ఎటువంటి అవాంఛనీయ సంఘటనలు జరగకుండా చూస్తున్నారు.

ఆధ్యాత్మిక ప్రయాణం

గుణదల మేరీ మాత మహోత్సవాలు కేవలం ఉత్సవాలు కాదు, భక్తి ప్రయాణం. ఇక్కడికి వచ్చిన ప్రతి భక్తుడు మేరీ మాత దీవెనలతో తన జీవితాన్ని పవిత్రం చేసుకుంటాడు. మతాలు, కులాలు, వర్గాలు మరచి ఒకే భక్తి ధారలో కలిసిపోయే ఈ క్షేత్రం ఐక్యతకు ప్రతీక. ఈ మహోత్సవాల్లో పాల్గొని, మేరీ మాత ఆశీస్సులు పొందాలని భక్తులు కోరుకుంటారు.