నటి ప్రత్యూష కేసులో నిందితుడు సిద్ధార్థ లొంగిపోవాలి: సుప్రీం

దాదాపు 23 ఏళ్లుగా దేశవ్యాప్తంగా చర్చనీయాంశమైన ప్రత్యూష మరణ కేసులో సుప్రీం కోర్టు కీలక తీర్పు వెలువరించింది. ప్రధాన నిందితుడు గుడిపల్లి సిద్ధార్థ రెడ్డి నాలుగు వారాల్లో లొంగిపోయి శిక్ష అనుభవించాలని ఆదేశించింది. అతను దాఖలు చేసిన అప్పీల్‌ను విచారించిన సుప్రీంకోర్టు జస్టిస్ రాజేష్ బిందాల్, మన్మోహన్‌ల బెంచ్ కొట్టివేసింది. ఖర్చులపై ఎలాంటి ఆదేశాలు జారీ చేయలేదు. ఈ కేసు 2002 ఫిబ్రవరిలో ప్రారంభమైంది. తెలుగు సినీ పరిశ్రమలో గుర్తింపు తెచ్చుకుంటున్న యువ నటి ప్రత్యూష అనుమానాస్పద పరిస్థితుల్లో మరణించారు. చేసింది కొన్ని సినిమాలే అయినా ఆమె అందం, అభినయంతో ప్రేక్షకులను ఆకట్టుకున్నారు. అకస్మాత్తుగా ఆమె ఆత్మహత్య చేసుకుందన్న వార్త అభిమానులను షాక్‌కు గురి చేసింది.

2002 ఫిబ్రవరి 23న ప్రత్యూష, ఆమె ప్రియుడు సిద్ధార్థ రెడ్డి హైదరాబాద్ కేర్ ఆస్పత్రిలో చేరారు. పురుగుమందు కలిసిన కూల్‌డ్రింక్ తాగినట్లు సమాచారం బయటకు వచ్చింది. ఫిబ్రవరి 24న కేవలం 20 ఏళ్ల వయసులో ప్రత్యూష మృతి చెందారు. సిద్ధార్థ రెడ్డి చికిత్స తర్వాత ప్రాణాలతో బయటపడ్డాడు.

ప్రాథమిక సమాచారం ప్రకారం కుటుంబ వ్యతిరేకత కారణంగా ఇద్దరూ కలిసి విషం సేవించినట్లు కేసు నమోదైంది. సిద్ధార్థ తల్లిదండ్రులు పెళ్లికి వ్యతిరేకించినట్లు దర్యాప్తులో వెల్లడైంది. అయితే ప్రత్యూష తల్లి సరోజిని దేవి ఇది ఆత్మహత్య కాదని, పూర్వ ప్రణాళిక హత్య అని ఆరోపించారు. తన కుమార్తెపై అత్యాచారం చేసి విషప్రయోగం చేశారని వాదించారు. ప్రభావశీలుల ప్రమేయం ఉందని పేర్కొన్నారు. దీంతో కేసు దేశవ్యాప్తంగా సంచలనమైంది.

ప్రజా ఒత్తిడి పెరగడంతో 2002 మార్చిలో రాష్ట్ర ప్రభుత్వం కేసును సీబీఐకి అప్పగించింది. అదే సమయంలో పోస్ట్‌మార్టం నివేదికపై వివాదం చెలరేగింది. గాంధీ ఆస్పత్రి వైద్యుడు డాక్టర్ బి. మునిస్వామి తన నివేదికలో గొంతు నులిమి చంపారని పేర్కొన్నారు. అత్యాచారం జరిగిందని అభిప్రాయపడ్డారు.

తర్వాత నారాయణ రెడ్డి నేతృత్వంలోని నిపుణుల బృందం, ఎయిమ్స్ వైద్యులు ఈ అభిప్రాయాన్ని తిరస్కరించారు. ముఖంపై నీలి మచ్చలు లేవని, కడుపులో విషపదార్థం ఉన్నట్లు గుర్తించారని నమోదు చేశారు. లైంగిక దాడి ఆనవాళ్లు లేవని తెలిపారు. మరణ కారణం పురుగుమందు ప్రభావమని తేల్చారు. అనంతరం మునిస్వామిని సస్పెండ్ చేశారు.

2002 నవంబరులో సీబీఐ ఇది ఆత్మహత్యేనని నిర్ధారించింది. సిద్ధార్థ రెడ్డిపై ఆత్మహత్య ప్రేరేపణ, ఆత్మహత్యాయత్నం కేసులు నమోదు చేసింది. నాంపల్లి కోర్టు అతనికి ఐదేళ్ల జైలు శిక్ష విధించింది. 2004లో ఆంధ్రప్రదేశ్ హైకోర్టు శిక్షను రెండు సంవత్సరాలకు తగ్గించింది. జరిమానా 50 వేల రూపాయలకు పెంచింది.

శిక్షను సవాల్ చేస్తూ సిద్ధార్థ రెడ్డి సుప్రీం కోర్టును ఆశ్రయించాడు. అదే సమయంలో సరోజిని దేవి కూడా శిక్ష తగ్గింపును ప్రశ్నిస్తూ పిటిషన్ వేశారు. విచారణ సమయంలో సిద్ధార్థకు తాత్కాలిక బెయిల్ లభించింది. సుప్రీం కోర్టు విచారణలో భాగంగా పోస్ట్‌మార్టం నివేదికను పరిశీలించింది. డాక్టర్ మునిస్వామిని విచారణలో సాక్షిగా పరీక్షించలేదని గమనించింది. ఆయన నివేదికను అప్రొఫెషనల్‌గా అభివర్ణించింది. ముందస్తు ప్రచురణ వల్ల అనవసర పరిణామాలు చోటుచేసుకున్నాయని వ్యాఖ్యానించింది.

ఇరు వర్గాల వాదనలు విన్న న్యాయమూర్తులు రాజేష్ బిందాల్, మన్మోహన్‌ల బెంచ్ స్పష్టమైన తీర్పు ఇచ్చింది. గొంతు నులిమి హత్య ఆరోపణకు ఆధారాలు లేవని తేల్చింది. ప్రత్యక్ష సాక్ష్యం, వైద్య ఆధారాలు విషప్రయోగమే మరణ కారణమని నిర్ధారించాయని పేర్కొంది. అత్యాచారం ఆరోపణ నిలవలేదని తెలిపింది. ప్రమాదవశాత్తు విషం సేవించిందనే వాదనను తిరస్కరించింది.

న్యూరాంటోన్ అనే విషపదార్థం కొనుగోలు ద్వారా ఆత్మహత్య ప్రేరేపణ నిర్ధారించబడిందని పేర్కొంది. పరస్పర ఆత్మహత్య ఒప్పందంలో ఒకరు బతికితే చట్టపరంగా బాధ్యత వహించాల్సిందేనని స్పష్టం చేసింది.2025 నవంబరులో తీర్పు రిజర్వ్ చేసిన బెంచ్ 2026 ఫిబ్రవరి 16న తుది తీర్పు వెలువరించింది. దీంతో దాదాపు 23 ఏళ్లుగా సాగిన న్యాయపోరాటానికి ముగింపు పలికింది.

వైద్య నివేదికల విభేదాలు, రాజకీయ ఆరోపణలు, తల్లి సరోజిని దేవి దీర్ఘకాల పోరాటం ఈ కేసును రెండు దశాబ్దాలు వార్తల్లో నిలిపాయి. ఇప్పుడు అత్యున్నత న్యాయస్థానం తీర్పుతో చట్టపరమైన అధ్యాయం ముగిసింది. తెలుగు సినీ పరిశ్రమను కుదిపేసిన ఈ ఘటనకు అధికారికంగా తెరపడింది.