'పులి'చర్లను భయపెడుతున్న ఏనుగులు

చిత్తూరు జిల్లాను ఏనుగులు మరోసారి వణికిస్తున్నాయి. ఎక్కడి నుంచి వచ్చాయో కానీ, రెండు గున్న ఏనుగులు అటవీ సరిహద్దు గ్రామాల్లో తిష్టవేసి పంట పొలాలపై ప్రతాపం చూపిస్తున్నాయి. చేతికి అందాల్సిన పంటలు కళ్ల ముందే ధ్వంసమవుతుంటే, ఏమీ చేయలేని స్థితిలో రైతులు ఆవేదన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.

నాలుగు మండలాలలోని 22 గ్రామాలు ఈ ఏనుగుల దెబ్బకు వణికిపోతున్నాయి. కొంతకాలంగా పులిచర్ల మండల పరిధిలోని రైతులు కంటిమీద కునుకు లేకుండా గడుపుతున్నారు.

ఈ ఏనుగుల జంట ముఖ్యంగా మామిడి తోటలను లక్ష్యంగా చేసుకుంటున్నాయి. ఏడాది పొడవునా ఎంతో కష్టపడి, పెట్టుబడులు పెట్టి సాగు చేసిన మామిడి చెట్ల కొమ్మలను ఏనుగులు విరిచేస్తున్నాయి. దీనివల్ల ఈ ఏడాది ఆదాయం కోల్పోవడమే కాకుండా, చెట్లు కోలుకోవడానికి మరో రెండేళ్లు పడుతుందని రైతులు వాపోతున్నారు.

మామిడితో పాటు అరటి, కొబ్బరి, టమాట, వంకాయ, చిక్కుడు, వేరుశనగ పంటలను కూడా ఏనుగులు తొక్కి పడేస్తున్నాయి. పశువుల కోసం పెంచిన గ్రాసాన్ని కూడా వదలకుండా ధ్వంసం చేస్తున్నాయి.

ఆరు నెలల క్రితం వచ్చిన 15 ఏనుగుల గుంపు భాకరాపేట, దేవరకొండ అటవీ ప్రాంతంలోకి వెళ్లగా, రెండు నెలల కిందట వచ్చిన ఓ ఏనుగు పులిచర్ల మండలంలోకి ప్రవేశించింది. ఇటీవల దీనికి పుంగనూరు అటవీ ప్రాంతం నుంచి వచ్చిన మరో ఏనుగు తోడైంది. ప్రస్తుతం ఈ గున్న ఏనుగులు దేవళంపేట, పాళెం, కమ్మపల్లె వంటి పంచాయతీల్లోని 22 గ్రామాల్లో బీభత్సం సృష్టిస్తోంది.

రూ.49 లక్షలతో సోలార్ కంచె

బాధిత రైతుల గోడును విన్న ఉప ముఖ్యమంత్రి పవన్ కల్యాణ్ తక్షణమే స్పందించి అటవీ శాఖ అధికారులను ఆదేశించారు. దీనితో అధికారులు రంగంలోకి దిగి కట్టుదిట్టమైన భద్రతా చర్యలు చేపట్టారు.

సోలార్ కంచె: పులిచర్ల, సదుం, పుంగనూరు మండలాల సరిహద్దుల్లో ఏనుగులు రాకుండా ఉండేందుకు రూ.49 లక్షలతో సౌర కంచె నిర్మాణానికి నిధులు మంజూరయ్యాయని అధికారులు తెలిపారు. ఇప్పటికే ఇనుప స్తంభాలు పాతి పనులు ప్రారంభించారు. మరో 20 రోజుల్లో కంచె నిర్మాణం పూర్తి కానుంది. ఏనుగులను దూరం ఉంచడానికి ఇప్పటికే 10 సోలార్ దీపాలను ఏర్పాటు చేశారు.

రేంజర్ థామస్ కుమార్ నేతృత్వంలోని బృందం నిరంతరం నిఘా ఉంచుతోంది. గజ దళం (Trackers) ఏనుగుల కదలికలను గమనిస్తూ ప్రజలను అప్రమత్తం చేస్తోంది.

"రైతులు రాత్రి వేళల్లో ఒంటరిగా పొలాల వద్దకు వెళ్లకూడదు. ఏనుగులను చూసినప్పుడు వాటిని రెచ్చగొట్టే ప్రయత్నం చేయకుండా వెంటనే అధికారులకు సమాచారం ఇవ్వాలి." అని అధికారులు కోరుతున్నారు.

సాధారణంగా ఈ ఏనుగులు తమిళనాడులోని కౌండిన్య ఏనుగుల అభయారణ్యం లేదా చిత్తూరు పశ్చిమ అటవీ ప్రాంతం నుండి ఆహారం, నీటి కోసం ఇటువైపు వస్తుంటాయి. అయితే, ప్రస్తుతం ఉన్న గున్న ఏనుగుల జంట ఒకే చోట స్థిరంగా ఉండకుండా, రాత్రి వేళల్లో పంట పొలాలపై పడి, పగటి వేళల్లో సమీపంలోని పొదల్లో లేదా అటవీ అంచుల్లో తలదాచుకుంటున్నాయి.

మామిడి తోటలు ఈ ప్రాంతానికి ప్రధాన ఆదాయ వనరు. ఏనుగులు కేవలం కాయలను తినడమే కాకుండా, కొమ్మలను విరగ్గొట్టడం వల్ల ఆ చెట్టు కోలుకోవడానికి మరో 2-3 ఏళ్లు పడుతుంది.

సౌర కంచె (Solar Fence) శాశ్వత పరిష్కారమైనప్పటికీ, అది పూర్తయ్యే లోపు అటవీ శాఖ సిబ్బంది, రైతులు ఈ క్రింది పద్ధతులు పాటిస్తున్నారు:

టపాకాయలు & డప్పులు: రాత్రి వేళల్లో ఏనుగులను భయపెట్టడానికి పెద్ద శబ్దాలు చేయడం.

మిరప పొగ (Chilly Smoke): ఏనుగులు వచ్చే దారిలో ఎండు మిరపకాయలతో పొగ వేయడం ద్వారా వాటిని దూరంగా ఉంచే ప్రయత్నం చేస్తున్నారు. గజ దళం (Elephant Trackers) నిరంతరం ఏనుగుల కదలికలను గమనిస్తూ, వాట్సాప్ గ్రూపుల ద్వారా గ్రామస్థులను అప్రమత్తం చేస్తున్నారు.